2008: Das Jahr der Amphibien

Die Amphibien-Kampagne hat das globale Froschsterben im Fokus, die größte Krise seit dem Aussterben der Dinosaurier. Über ein Drittel der 6000 bekannten Arten sind vom Aussterben bedroht, über 120 Arten bereits verschwunden. Zu Lebensraumzerstörung und Übernutzung kommt neuredings eine gefährliche Pilzkrankhiet hinzu. der Chytridpilz schädigt die empfindliche Haut der Amphibien derart, dass sie innerhalb kürzester Zeit sterben. 

• Als Räuber und Beute zugleich spielen Amphibien eine wichtige Rolle im Naturhaushalt. Fallen sie aus, brechen ganze Nahrungsketten zusammen.
• Amphibien sind erfolgreiche Schädlingsbekämpfer und helfen, Epidemien wie Malaria einzudämmen.
• Die Haut der Amphibien produziert antibakterielle Substanzen, die große Hoffnungen für medizinischen Nutzen bergen, nicht zuletzt gegen HIV.
• Amphibien sind mit ihrer empfindlichen Haut ein natürliches Frühwarnsystem für Umweltveränderungen.

Zoos und Spezialisten richten Nachzuchtprogramme für bedrohte Arten ein. In den Ursprungsländern werden Schutzstationen aufgebaut und Personal geschult.

Der Kölner Zoo engagiert sich in mehrfacher Hinsicht. Neben der gezielten Nachzucht gefährdeter Amphibienarten hinter den Kulissen des Aquariums wird auch eine Amphibien- und Reptilienstation in Hanoi, Vietnam unterstützt. Im Rahmen des Vietnam-Projektes finden außerdem zahlreiche Forschungsarbeiten zu Amphibien und ihren ökologischen Bedingungen statt.

Der Kölner Zoo ist aber auch lokal aktiv. Zusammen mit dem NABU Stadtverband Köln hat der Zoo ein Naturschutzprojekt im Norden Kölns, dem Nüssenberger Busch, in Angriff genommen. Hier wurde mit Hilfe zahlreícher Freiwilliger ein trocken gefallener Teich wieder zu einem Amphibienbiotop renaturiert. Die Obstwiesen werden regelmäßig gepflegt, weitere Maßnahmen werden folgen.

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