Die Spaltfußgans bevorzugt Gebiete in der Nähe von Seen oder großen Flüssen. Hier finden sich die Vögel oft in großen Scharen zusammen. Für die Aufzucht des Nachwuchses suchen die einzelnen Brutpaare jedoch eher die Einsamkeit. Sie kommt ausschließlich in Australien und dem südlichen Neuguinea vor. 

Aufgrund großflächiger Entwässerungen gehen die Bestände der Spaltfußgans zurück. Laut aktueller Schätzungen gibt es heute rund 1 Mio. Individueen dieser schwar-weiß gemusterten Art.